锦鲤[1]，是一种家养的观赏性鲤鱼，在生物学上属于鲤科（Cyprinidae），最早见于中国西晋时期，在明代已非常普及，有“水中活宝石”、“会游泳的艺术品”的美称。据传锦鲤起源于中国广西龙州锦鲤、江西兴国红鲤、浙江杭州金鲤，早期由中国传入日本，初期叫“绯鲤”、“色鲤”、“花鲤”，第二次世界大战后改称“锦鲤”。锦鲤源于中国，兴于日本，后又回到中国，可谓经历了“出口转内销”的过程。锦鲤对水质要求不高，食性较杂，易繁殖，其体格健美、色彩艳丽、花纹多变、泳姿雄然，体长可达1－1.5米，寿命也极长，能活60－70年（相传有200岁的锦鲤），寓意吉祥，相传能为主人带来好运，是备受青睐的风水鱼和观赏宠物。锦鲤以其独具的阳刚之美被越来越多的人们所喜爱，被冠以“观赏鱼之王”的美誉。
锦鲤身体呈纺锤形，分成头部、躯干部和尾部三部分。头部前端有口，口缘无齿，但有发达的咽喉齿。中部两侧有眼，眼前上方有鼻，眼的后下方两侧有鳃。


1.身长体重


锦鲤体格健美、色彩艳丽、花纹多变、泳姿雄然，具极高的观赏和饲养价值。锦鲤个体较大，其体长可达1-1.5米，重10千克以上。


锦鲤体长达90厘米以上，就可以说是相当大了，但曾在日本一次口评会上出现过体长达125厘米的赤松叶锦鲤，比这更甚者有体长150厘米，重达45千克超级巨鲤的记录。


2.鱼鳍


鱼鳍可分为胸鳍、腹鳍、背鳍、臀鳍和尾鳍。鱼鳍是锦鲤的运动器官。胸鳍和腹鳍相当于人的四肢。鳍切除或折断后有再生的能力。


3.须


锦鲤嘴边的两对须是在泥中索食的感觉器官。


4.眼


和大多数鱼类一样锦鲤没有眼睑，因此，眼睛总是睁得大大的永远不会闭上。同时没有泪腺，不会流泪。锦鲤的眼睛位于头部的两侧，因而视野很广，可达160～170度，比人的视野要宽2倍。虹膜不能运动，因而瞳孔不能调节。所以锦鲤不能分辩比较细小的东西，同时也不喜欢强烈的直射光。


5.耳


锦鲤没有外耳只有内耳，但没有耳蜗。因此有人说鱼都是聋子。但是锦鲤的内耳确实能够听到声音;同时鳔也能起到听觉的作用;但真正起到听觉作用的是鱼体两侧的侧线。


6.口


锦鲤的口腔内没有牙齿，因而不能进行咀嚼。但在咽喉部位有一对咽喉齿借以压碎食物。


7.皮色


锦鲤的皮色非常具有观赏性。锦鲤各种各样的色彩是由埋藏于表皮下面的组织之间及鳞片下面的色素细胞收缩与扩散的结果。该种细胞含有四种色素：黑色素、黄色素、红色素和白色素。色素细胞的收缩和扩散与感觉器官及神经系统均有关联，对光线尤其敏感，因而使锦鲤表现出了艳丽夺目的色彩和斑纹。


8.外皮与真皮


鱼体外是外皮，外皮又分为外侧的表皮与内侧的真皮。表皮内黏液细胞分泌的黏液可有效地防止寄生虫的附着。表皮下面为真皮，内有血管、神经，鱼鳞基部埋在真皮中。


9.鳞片