水草有各种不同的分类法，最基本的分类法，是根据它们原始的生育形态的差异性。
1、沉水性植物：整株植物体都生长在水中的植物，例如，金鱼草。


2、浮叶性植物：根生于水底，叶浮在水面上的植物，例如，荷花。


3、挺水性植物：根生于水底，部分茎叶可伸出水面生长的植物，例如，象耳草。


4、浮水性植物：不在水底扎根，茎叶浮在水面，而根部下垂于水中的植物，例如，浮水仙。


5、中间性植物：无固定的根、茎、叶，可生于水中的植物，例如，莫丝。


水草另一种分类法，是以植物体的形态简单分成两大类：


1、有茎水草：植物体有明显的茎器官的水草，它们的茎有两种生长形态，最常见者是垂直向上生长，例如绿羽毛、珍珠草等。如果水够深，有些茎可以长得很高， 甚至于当植物体长到水面时，亦可形成漂浮性弯曲茎的生长形态；另一种则是横生于底砂表面爬行生长，例如铁皇冠、荷根等


2、无茎水草：凡不属于有茎水草种类的水草，都可以归纳为无茎水草。其实，有许多无茎水草，仍然都具有茎器官，只不过它们的茎特别短小（例如皇冠草、辣椒草），或呈块状（称为块茎，如网草），或呈球状（称为球茎，如竽仔头），而且生长在底砂中，不容易被发现罢了。


如果再以水草的色泽来区分，又可将水草分成绿色水草及红色水草两大类。


虽然这种分类法并不严谨，但是却十分通俗。由于某些水草的颜色很容易受到水环境的影响而产生忽绿忽红的生长变化，或同一株水草同时有红、绿两种色泽，在此 种状况下，要严格加以区分为绿色水草或红色水草，显然是有困难的。不过习惯上仍以在水族缸中，可以使水草的植物体全部或局部，培养出泛红的品种，均可视为 红色水草；若自始至终都维持绿色外观者，称为绿色水草。
我国现在种植的水草，大多数是从国外引进的，共可分为四大类：
1、沉水植物：在水底生根，在水中长茎、叶。
2、挺水植物：在水底生根，在水中长茎，叶片露出水面或飘浮水面。
3、浮水植物：叶片浮在水面，根、茎垂在水中。
4、中间植物：不在水底生根，在水中繁殖生长。
主要品种
皇冠草
皇冠草原产于南美洲的巴西。又称为亚马逊剑草、王冠草。皇冠草是一种大型水草，它的叶柄粗壮，叶子宽大，叶形优美，最大的皇冠草可以长出近百片叶子，最大叶长可达50厘米，叶宽可达8厘米。皇冠草豪华艳丽，雄伟壮观，被称为水草之王。
皇冠草喜欢强光照射，它的适应能力较强，容易生长，每天应接受四小时左右的光照。皇冠草的叶片较脆，不要经常移动，以免损坏叶片。皇冠草*参(can)茎繁殖和分株繁殖，但主要*参茎繁殖，皇完草的参茎向水面和斜上方长，每根茎可长出十几棵小草，有时可同时参出二至三根茎，可见其繁殖力之强。待小皇冠草的根长到可栽种时，就应将其剪下来，另行栽种，如果皇冠草的根部长出新株，待其长到20厘米左右时，可将其劈下另行栽种。
西瓜草
西瓜草又称瓜网草、瓜剑草、捍瓜草。西瓜草的株形如皇冠草，其叶茎较短，叶片较宽，在其草绿色的叶片上，可以看到清晰的叶脉，象西瓜皮的脉络一样，因此称为西瓜草。
  香蕉草
西瓜草适应性强，喜强光，但长生较慢，西瓜草的繁殖方法与皇冠草相同。
香蕉草
香蕉草是一种中型水草，其叶片大而圆，叶面不平整，稍带波浪状，叶茎不长，叶片全在水中，很有观赏价值。香蕉草还生有攀援茎，更啬了它的美丽。香蕉草适应力强，生长迅速，喜强光。
香蕉草的繁殖也是*参茎来进行的。
睡莲
睡莲是一种大型大草，它可与皇冠草媲美，它的叶茎粗而长，能一直长到水面，叶子宽大，可长到20厘米长，10厘米宽，浮在水面，很锡莲花叶子浮在水面，所以称为睡莲
  睡莲
。
睡莲喜欢强光，每天应 接爱4小时左右的光照。
睡莲的繁殖方法是参茎繁殖，与皇冠草相同。
辣椒草
辣椒草又可分为绿辣椒草和紫辣椒草，其主要区别是：绿辣椒草的叶茎和叶片均为绿色，而紫辣椒草的叶茎背面和叶片背面为淡紫色，正面为绿色。
辣椒草因其叶片开头似辣椒叶片，而称为辣椒草，辣椒草适应能力较强，容易生长，每天应接受四小时左右的光照。辣椒草叶茎较脆；不要经常移动，以免折断。
辣椒草靠分株进行繁殖。在其根部经常会生出新的植株，待其根系长成后，可另行栽种。
枇杷草
枇杷草原产于亚热带地区，是一种枝繁叶茂的水生植物。枇杷草叶片为左右对称，茎粗壮，生长迅速。要使批杷草的株形美观，就要在其长到一定高度时进行打尖，使其生长更多
  枇杷草
的分枝，这样，枇杷草就能长成树冠形，十分美观。
枇杷草喜强光，每天应接受四小时左右的光照。
枇杷草的繁殖采用插枝法。在其分枝上剪下一截，另行栽种，就可成活。
网草
网草原产于非洲的马达加斯时岛，又称为马达加斯加花边草，是最珍贵的水草，其价格也相当高。而在原产地，却被当作蔬菜食用。
  网草
网草的株形如皇冠草，其叶片成网状，可以透过叶片看到对面的物体，奇特无比。
网草不喜强光，光线太强，它就会长满绿苔；光线太弱，它就会枯死，是一种最难种杆的水草。养网草的水温要保持在25度左右。高或低都不利于它生长。
网草开白花，在原产地是红籽进行繁殖的，人工繁殖较难。
水菊
水菊又称菊花草，其叶片与菊花极相似，叶片不对称，叶为黄绿色，茎较细，易折。水菊喜欢强光，适应能力较强。每天光照应在4小时以上。[2]
苦草
苦草又叫蓼萍草(湖南)、扁草，与我国淡水水域中分布的伊乐藻、轮叶黑藻同属水鳖科，多生长在低海拔地区湖泊浅水中。产于我国吉林、河北、陕西、山东、江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州、云南等地，是小龙虾喜食水草之一。
  苦草
苦草是多年生无茎沉水草本，有匍匐枝。叶基生，线形，长30-40(50)厘米，宽5-10毫米，顶端钝，边缘全缘或微有细锯齿，叶脉5-7条，无柄。雌雄异株，雄花小，多数，生于叶腋，包于具短柄的卵状3裂的佛焰苞内，雄蕊1-3；雌花单生，径约2毫米，佛焰苞管状，先端3裂，长约1-2厘米，有棕褐色条纹，有长柄，丝状，伸到水面，受粉后，螺状卷曲，把子房拉回水中，花被片6，两轮排列，内轮常退化，外轮带红粉色，较大，花柱3，2裂；子房下位，胚珠多数。果圆柱形，成熟时长约14-17厘米。种子多数，丝状。花期8月，果期9月。
具匍匐茎，白色，光滑，先端芽浅黄色。叶基生，线形或带形，绿色或略带紫红色。萼片3片，大小不等，成舟形浮于水上，中间一片较小，中肋部龙骨状，向上伸似帆。3～4月将种子催芽，播于营养土中，加水高出地面3～5cm，保温保湿，待生长健壮移栽。也可以在5～8月，切取地下茎上分枝进行繁殖，方法简便。栽培养护栽种前将种植区域内的杂草和异物清理干净，施足基肥，待水澄清后进行移栽定植，每蔸5～8株，株行距30cm×80cm。初期生长慢，必须保持水质清澈，增加水中的光照；施追肥1～2次。苦草生长迅速，其匍匐茎常常四处蔓延，因此每隔一段时间要进行清理。